铜价是否已经触底?
2020年3月18日和19日,沪铜价格连续两日跌停,收于37570元/吨,创下自2016年9月以来的最低价。自2020年1月23号,COVID-19疫情在中国开始大面积爆发以来,沪铜价格累计下跌了21.7%。在COVID-19疫情影响下遭遇如此大幅下跌的铜价,是否已经触及到此次行情的底部了呢?本文就此次下跌的成因,后续的跌幅以及可能出现反转的时机进行了讨论。
短期价格是资本市场情绪的映射
(1)从供需平衡的角度考虑
在年初测算2020年国内精铜的供需平衡时,我们认为2020年的中国精铜市场应该和前两年一样,延续紧平衡态势,约10万吨的轻微供应过剩。这一方面是由于这几年来全球铜矿山的增量有限,供应端保持温和增长,另一方面也是由于中国的铜消费也在逐渐降速,对于精铜需求增长不如十年前那么迅猛。在COVID-19疫情发生后,铜市受到明显影响的背景下,这个情况是否发生了改变呢?
从供需平衡的角度考虑,长期铜市依然维持紧平衡,当前的铜价是属于明显超跌的。2020年2-3月份由于COVID-19在中国蔓延传播,社会经济活动确实受到一定的影响。但是政府通过利用和延长春节假期的办法,有效的对冲了一部分疫情对于生产和消费的影响,铜市的情况也是如此。
根据SMM调研,3-4月份有金川集团、中铝宁德、中条山有色等多个冶炼企业检修,预计整个疫情带来的冶炼厂减产将在20万吨左右。
消费端通过对上期所累库幅度的观察来进行倒推,自1月23号开始至3月20号,上期所铜库存总计累积至37.7万吨,增幅22.1万吨。而此时本来就是铜市传统累库季节,我们统计过去三年同期平均累库幅度为12.8万吨,据此推断在此由疫情影响的铜需求缺口约9.3万吨。除此之外,同期保税区库存也累积4.25万吨。疫情和春节总计影响约在27-30万吨之间。
同时,据香港万得通讯社2月28日报道,中国有色金属协会将建议启动国家收储,如果实现的话结合往年的收储力度,预计在10万吨以上。那么,铜市将依旧维持紧平衡状态。即使考虑冶炼减产或者收储力度不如预期,铜市也将仅维持轻微过剩的状态,并不构成大幅下跌的基础。
(2)从成本支撑的角度考虑
铜产业链自上游矿山,中游冶炼,下游加工,乃至终端消费横跨四个链条,而其中掌握资源优势的矿山端占据产业链的主导地位。
根据CRU的数据,2019年90分位的铜矿的现金成本在5290美元/吨,当前LME铜价收于4700美元/吨,估算下来全球有20%的铜矿亏损。这个价位下,虽然以月度和季度考量,或许铜矿不会有即时和明显的减产,但是以季度为单位考虑,肯定会影响铜矿的远期供应。
在产业链上相对弱势的冶炼端同样面临困难。根据SMM数据,中国冶炼厂冶炼成本约3400元/吨,而加工利润主要来源于冶炼加工费TC/RC,以及副产品利润。当前的情况,一方面冶炼厂的加工费处于近年来低位,另一方面主要副产品硫酸由于胀库等原因价格持续走低,生产处于亏损状态。综合测算,当前中国冶炼厂平均盈亏约处于亏损20%的水平。
因此,对于供应链上游矿山和中游冶炼厂,当前铜市的供应其实都处于明显亏损状态。从成本的分析,长此以往,供应端的生产欲望必然受影响,减少远期供应而推高铜价。
总结下来,不管是从供需平衡的角度还是成本分析的角度,现下的价格都不符合铜市的长期逻辑,它的下跌主要是由短期因素导致的。结合当前欧美资本市场的动荡,其实,可以很明显看出铜市和资本市场恐慌情绪的联动关系。铜是重要的工业基础原材料,其需求变化与经济增长密切相关。当COVID疫情迅速在全球蔓延的时候,资本市场产生了恐慌,对经济增长预期下调,因此,在短期带动了铜价的下跌。这种情况在历史上经济危机发生时并不罕见。那么既然短期情绪是铜市的主要逻辑,我们应该如何观察市场情绪呢?
如何判断市场情绪
每当宏观经济出现衰退的迹象的时候,资本市场往往是最先反应的,然后才传导到以铜为代表的实体经济。而资本市场的情绪波动可以用VIX指数来衡量。从过去几次资本市场大幅震动的案例中,我们观察到VIX指数往往对铜价有先验意义。
2008年次贷危机爆发,全球主要金融市场出现流动性不足危机,资本市场出现剧烈动荡,VIX指数于2008年10月23号达到当时的历史峰值89.53。而铜价则于2个月后的12月20号触底。资本市场的恐慌对于铜价的影响约滞后两个月。
2011年8月8日,国际评级机构标准普尔公司下调美国主权信用评级,资本市场受其影响,担心美国陷入二次衰退风险,纷纷采取避险抛售操作。国际油价暴跌,纽约油价下跌超过6.4%。VIX指数当天触及高点48,而铜价则在10月4日触底6800美元/吨。
3月17日在COVID-19疫情扩散的背景下,VIX指数飙升近25点,接近43%,收于82.69的创纪录高点,超过了2008年11月21日创下的80.74的峰值。此次资本市场的恐慌,包含两个层面:其一,出于对于COVID-19本身作为全球性大流行病爆发的恐慌。3月19日全球新增确诊病例25716例(除中国以外),不论是从绝对新增数量还是二阶的增长速率来看,都还未看到明显的拐点,COVID-19在全球范围的扩散还远未结束。
其二,在疫情蔓延时期,生产活动停止,经济陷入衰退的恐慌。在初步的经济数据公布之前,第二层面的恐慌或许还未被市场充分认识,VIX指数或许还有上升风险。而不管如何,即使3月17号的VIX指数已经是此次危机的峰值,根据此前的案例,资本市场的恐慌实际传导到铜市还有2-3个月时间,据此,可以认为当前铜价还未到底部。
2008年金融危机发生时,铜价发生了断崖式的下跌,从最高点的8850美元/吨,下跌至2827美元/吨,跌幅68%。同样以危机为背景,现在的铜价跌幅21.7%,后市铜价如果继续下跌,幅度是否会像2008年看齐呢?我们认为这种可能性非常小。
在2008年金融危机前,由于中国经济的腾飞,带动了全球铜需求的快速增长。2002-2007年间铜市走出了一个相当长的牛市,铜价自1450美元/一直上升至8850美元/吨,翻了6倍,全球铜消费量增长了300万吨,约20%。
假设1:在美国和欧元区经济零增长,中国经济增长5%等系列假设下,全球经济增长率下降为2%(正常预期为3%左右)的时候,预计铜价将位于4500-4800美元/吨左右,这个预期已经被市场price in了。
假设2:美国和欧元区增长-1%,中国经济增长4%,全球经济增长率下降为1%左右,预计铜价将位于4100-4500美元/吨左右。
假设3:美国和欧元区经济增长-2%,中国经济增长3%的假设下,全球经济增长率在0附近,这个增长率和2008年全球GDP增长保持一致。考虑到之前所提到的预期差问题,铜价将有可能落到3700-4100美元/吨左右,跌幅将小于2008年。
从当下的全球的疫情和经济运行的情况考虑,尚不会出现比2008年更严重的经济衰退,一方面是由于全球的信用链条并未断裂,并未出现如雷曼兄弟之类的全球大投行倒闭引发的连锁反应;另一方面是全球的央行采取了比2008年更迅速和积极的政策,美联储已经直接将利率降低至零利率区间,并将推出万亿规模以上的刺激计划。所以,并没有做出全球经济负增长的假设,但是不可忽略的是这种情况依然存在可能性,毕竟疫情的发展难以预测。但是可以确定的是,短期宏观的经济走向可以观测,四月份全球一季度经济数据出炉后,可以就疫情对于经济发展的阻滞进行更进一步的判断。
总结来看,不论从供需平衡的角度还是成本支撑的角度分析,当前的铜价属于超跌的情况,是短期资本市场恐慌情绪的产物。不过,通过对比往年危机时铜价的走势,当前的铜价可能尚未触底。相较于2008年铜价从牛市高位急速下跌,当前的铜价的跌幅应该相对较收敛,我们基于对于全球经济增长的不同假设,对铜价的下跌空间做了预期。四月份全球一季度的经济数据出炉后,将是验证逻辑,并判断铜价能否迎来拐点的关键点。
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